作者：丁尹 通讯：旋翼飞行器
美国陆军副部长瑞安·麦卡锡近日正积极推动和确保波音公司的支奴干重型直升机对外军售计划，采购方是英国和阿联酋。那么美国陆军为何如此积极推动支奴干重型直升机的对外出口呢？
图——在一次日常训练中，美军士兵从支奴干侧窗中探出身子来，目前支奴干主要装备在美国陆军和特种作战部队，在美国之外，也有超过20个国家和地区拥有出口型支奴干
要知道，目前支奴干仍然是美国陆军的主力重型运输直升机，其衍生型号MH-47G也是美国陆军特种作战部队的关键载具，自1962年正式服役以来，支奴干重型直升机为美国陆军立下了无数功劳，被誉为世界上最强大的重型直升机之一，同时也是当今世界上在役的唯一一型纵列式双旋翼直升机。“积极”推动其出口，对美国陆军有什么好处？
美国陆航为“现代化”，要抛弃支奴干
其中的原因说白了很简单：只有把支奴干大批量的卖给别国了，美国陆军才能“名正言顺”地削减在役的支奴干升级计划。而美国陆军之所以要削减支奴干升级计划，就是因为他们已经“看不上”这款曾经让咱们“眼馋”过的重型直升机了。
图——两架支奴干前后起飞，由于该机配备了两副纵列式分布的大尺寸旋翼，所以起降过程中，机身下方会产生紊乱而强大的下洗流，为避免受到相互干扰影响，支奴干起降过程中往往需要保持距离
美国陆军正在积极推动雄心勃勃的“陆军现代化”计划，其中陆航部门的关键项目就是“未来垂直升力”计划（FVL；Future Vertical Lift），在该计划的牵引下，美国陆航将对现役的直升机机队进行大换血，其中涉及轻型侦察直升机、中型多用途直升机、武装直升机和重型运输直升机，目前已确定要更换的现役机型包括有黑鹰、部分阿帕奇等美国陆航的主力机型。而在重型直升机方面，美国陆航的高管们也曾不止一次呼吁直升机承包商们多多关注“未来垂直升力”计划，致力于下一代重型直升机的发展，不要只盯着眼前的现有技术。言下之意就是——支奴干发展到头了，他们要上新型号了。
图——2018年，德国训练区，美国士兵正准备将悍马外挂到支奴干直升机上，得益于纵列式双旋翼的出色设计，支奴干直升机的外挂吊运能力非常出众
在这种“现代化运动”的大环境下，首当其冲的就是支奴干的主要制造商波音公司，按照波音公司此前的说法，一旦美国陆军削减支奴干升级计划，那么波音公司所需要生产的支奴干数量可能会低到“不足以维持生产线正常运转”的程度。经过评估，美国众议院军事委员会认为这会对波音公司的生产线和整个下游产业链带来“毁灭性”影响，除此之外，美国陆航在两年前才“投入巨资”启动CH-47F Block Ⅱ升级计划，如今说削减就削减，美国国会认为这有点“滥用经费”的嫌疑，同时也会损伤美军在工业合作伙伴中的信誉。
图——2018年8月22日，伞兵从CH-47支奴干直升机上执行空降训练，支奴干直升机作为一型垂直升降重型运输平台，非常契合空降作战需求
在美国国会的压力之下，美国陆军相关部门一直无法顺利推进“削减支奴干升级数量”的计划，所以这也是他们积极推动支奴干对外出口的“原动力”，如果面向英国和阿联酋的支奴干军售订单能够顺利签署，那么至少在未来的五到十年之内，波音公司将能获得“数量稳定”的支奴干生产订单，这样波音的支奴干生产线就能顺利运转，下游产业链也能够继续维持，由此，美国国会也就没有充分的理由再“阻挠”美国陆军削减支奴干升级数量了。
美国已经准备好对外出口支奴干了吗？
尽管美国陆军方面表示面向阿联酋的对外军售计划中将包含最新的CH-47F Block 2型支奴干，但是波音公司否认该公司现阶段已经和任何国外客户签署Block 2型号相关的合同，更关键的是该型的支奴干目前尚且还没有获得“国际出口认证”。
图——CH-47后侧旋翼的涡轴发动机，在Block Ⅱ升级计划中并没有发动机相关的要求，但是目前波音公司正积极为该型直升机试装新型发动机
不过美国国防部门知情人则透露，现在英国和阿联酋对支奴干兴趣都非常大，虽然相关的“认证”等工作还有待进行，但是美国有关方面都在积极行动，努力推动这一对外军售计划的开展。
去年10月份的时候，美国国务院10月批准了一份价值35亿美元的对外军售合同，该合同约定美国将为英国打造16架增程型支奴干直升机。目前该合同正在向前推进，五角大楼于6月13日宣布与波音公司达成协议，将长期大批量采购先进的支奴干零部件，以此来支撑英国的MH-47G Block II生产计划，如上文所述，MH-47G外号“特种支奴干”，是专为特种部队打造的重型直升机。
图——支奴干直升机在后部装载坡道上和侧窗上都配有M240机枪，具备一定的自我保护能力
图——支奴干直升机维护架示意图，在直升机对外军售协议中，后续维护工作也往往是合同关键要素之一
出口支奴干一方面能缓解波音公司“生产线停转”的风险，另一方面也能使得美国陆军不需要为这些“老伙伴”再与工业承包商过多斡旋，从而能够专注于“武器装备现代化”计划。“自己不要的东西卖给别国”，这几乎已经成了美军的“优良”传统，而对于英国和阿联酋而言，支奴干却也算得上一型相当出色的重型运输直升机了。所以说推动支奴干对外军售，美国上下基本已经达成一致，准备就绪了。
